IP (Protocol Internet), est un moyen standard de communication entre les ordinateurs. Généralement, chaque ordinateur possède son propre chiffre. Lorsque deux ordinateurs communiquent, ils utilisent une adresse IP pour trouver leur interlocuteur. Une adresse IP est un ensemble de 4 chiffre entre 0 et 255, chacun separé par un point. Par exemple : 192.168.123.254. Même si un ordinateur a un “nom” sur le réseau (pour que cela soit plus facile à se souvenir), il utilisera quand même une adresse IP pour communiquer avec d’autres machines.

Sur de petits réseaux ou sous-réseaux, les messages d’un ordinateur à l’autre sont diffusés, et tout les machines sur le réseau peuvent « entendre » le message. La machine destinataire du message répond, et les deux machines transmettent des données l’une à l’autre.

Il y a un certain nombre de technologies qui permettent d’assembler un petit réseau. Cette section va couvrir deux des plus communes, Ethernet et Ethernet sans fil (802.11). Les câbles de réseaux sont bon marché, flexibles et il est facile d’ajouter de nouveaux ordinateurs. Il ne doit pas être difficile de fixer un câble Ethernet entre tous vos ordinateurs, les réseaux Ethernet peuvent être un bon choix pour vous. Les réseaux sans fils sont idéaux si vos ordinateurs sont éloignés des uns des autres, ou si vous posséder un ordinateur portable et que vous souhaitez l’utiliser librement dans différentes zones. Si vous considérez bouger vos ordinateurs, et que vous ne souhaitez pas récâbler votre réseau, il serait une bonne idée de mettre en place un réseau sans fil.

De quoi ai-je besoin pour créer un réseau ?